O Tribunal Constitucional da África do Sul decidiu, no último dia 18, que a defesa da lei de “castigo razoável e moderado” era inconstitucional, proibindo efetivamente todos os castigos corporais contra crianças. Juntamente com o Children’s Institute, the Peace Centre, Sonke Gender Justice, the Centre for Child Law, The Parent Centre and the Dullah Omar Institute for Constitutional Law, Governance and Human Rights, a Iniciativa Global foi amicus curiae (“amigo da corte” – instituição com profundo interesse em uma questão jurídica levada à discussão no Poder Judiciário) no caso. O Tribunal constatou que:
“O direito de se libertar de todas as formas de violência ou de ser tratado com dignidade, juntamente com o que o castigo na realidade implica, bem como a disponibilidade de meios menos restritivos, fala com bastante força contra a preservação da defesa do direito comum de meios razoáveis e castigo moderado dos pais. Portanto, não existe no material diante de nós nenhuma justificativa para sua existência continuada, pois não limita apenas os direitos das seções 10 e 12 da Constituição, mas também os viola injustificadamente.”
A sentença destacou a pesquisa que mostra que toda punição corporal é potencialmente prejudicial e faz parte de um círculo mais amplo de violência, e reconheceu a “história de violência generalizada e institucionalizada” da África do Sul. Constatou que, à luz da existência de métodos alternativos não violentos para alcançar o mesmo objetivo de criar um membro responsável da sociedade, era do interesse das crianças abolir a defesa do ‘castigo razoável e moderado’.
Sob o sistema de direito comum da África do Sul, essa decisão do Tribunal Constitucional é equivalente a revogar a defesa na legislação. Como não há defesa semelhante na legislação, as disposições criminais contra agressão agora se aplicam igualmente às crianças.
O presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, e o Ministério de Desenvolvimento Social deram boas-vindas ao julgamento e se comprometeram a fortalecer os esforços políticos da África do Sul para a promoção de uma parentalidade positiva. Esses esforços devem ser fortalecidos mediante a proibição explícita do castigo corporal na legislação. O projeto de lei da terceira emenda infantil está atualmente em discussão e inclui disposições sobre disciplina infantil, que fornecem ao governo uma oportunidade de demonstrar seu compromisso de fortalecer e fazer cumprir a proibição.
Com esse julgamento, a África do Sul se torna o 57º Estado em todo o mundo e o oitavo país africano a proibir toda punição corporal de crianças.
Com informações do portal da Iniciativa Global pelo Fim dos Castigos Corporais contra Crianças
